Пеймон: помочь?

Вода снизу шевельнулась, но я не стал смотреть, не поднимаются ли оттуда сотни щупалец, готовых придать мне нужное ускорение. Рано, пока еще рано.

Василий: сам справлюсь…

После повышения ранга телепортация, помимо прочего, сглаживала переход, так что, возможно, предосторожности были излишни, но ситуация для опасных экспериментов явно неподходящая. Так что к последнему средству я прибегнул лишь когда в глазах стало темнеть, а до поверхности осталось совсем немного. Нет, я бы доплыл, просто появляться лучше максимально эффектно…

Блинк!

Полет!

Я на мгновение завис в воздухе, игнорируя стекающую воду и, оценив ситуацию, выбрал новую точку на берегу…

Блинк!

Рискованно, но это осознанный риск. Схватка под водой прошла незамеченной для большинства наблюдателей. Даже «гоблиноиды», хоть и потеряли связь с разведчиками, но видели, что те всё ещё числятся членами рейда. Не абсолютная гарантия, тут много нюансов, но с высокой долей вероятности они не погибли. И даже будь иначе, открыто заявить о попытке превратить меня в марионетку они не могут…

Внимание! Пространство заблокировано!

– Что, передумал топиться? – оскалился Шуш, приближаясь.

Впрочем, слова – не сигнал к атаке, а руки тролля были пусты. Не гарантия безопасности, так что я держал дистанцию. На их месте я напал бы прямо сейчас, но, судя по всему без «ритуальных танцев» дело не обойдется…

– Это называется «нырять». - отмахнулся я. – И, к слову, я почти достал до дна. Подожди минуту, мне нужно закончить с одним делом…

Архонт, которого я попросил присмотреть за одеждой, никуда не делся. Мало того, трое игроков не сбежали, а встали рядом… и, судя по тому, что вещи не изменили положение, никто из «орков» не тронул моё имущество, пока я отсутствовал. Тоже весьма показательно…

Внимание! Существо использует навыки маскировки!

Одар. Вольный Игрок (C). Архонт (D). Уровень 99

Известность: 5

Да мне прямо-таки везет, раз я умудрился мимоходом попросить об услуге того самого «кузнеца». Хорошо хоть «монетку» на бедность не бросил. С другой стороны, человек я здесь новый и кого можно посылать, а кого нет, приходится определять экспериментальным путем…

– Спасибо, что присмотрели за моими вещами.

На этот раз, желая сгладить не самое удачное знакомство, я даже изобразил легкий поклон.

– Я стараюсь не нарушать свое слово. Без крайней необходимости. – кивнул архонт. – И, знаешь, пожалуй, ты мне не нравишься. Если ты вдруг окажешься невиновен и тебя не убьют, то, возможно, я буду не прочь самолично набить тебе морду…

Не самая страшная угроза, с учетом висящей на мне метки. С другой стороны, от тренировочного поединка до случайного убийства расстояние в один шаг. Мечи и копья не имеют глаз. На нашем уровне и кулаки – тоже…

– Всего лишь морду? – хмыкнул я. – Всегда к вашим услугам. Однако бить друг другу морды бесплатно, по велению души, не интересно. Как насчет небольшой ставки?

– У тебя есть, что поставить на кон?

– Думаю, найдется. Как насчет оружия D-ранга? Двуручный меч.

Тем более, у меня их все равно два. Пользуясь тем, что гоблиноиды не вмешиваются, я оделся. Не очень удобно, поскольку я всё еще не просох, но вряд ли мне потом предоставят подобную возможность…

– Неплохо. Мне пригодится. Что по ответной ставке?

– Если проиграешь, то… поддержишь поход на некросов и сделаешь мне доспехи.

– Какой ты жадный. Ставка неравноценная.

– Может быть. Это же ты хочешь набить мне морду?

– Ладно. Но тогда доспехи – исключительно из твоего материала.

– Ну, подозреваю, с материалом проблемы не возникнет.

Я демонстративно оглядел ряды моих потенциальных противников. Металла на них было много и, даже если мы каким-то чудом договоримся, то есть еще останки некросов, которые мы протащили через портал. Как раз на подобный случай.

– Сначала выживи. – хмыкнул Одар, направляясь прочь.

Причем одержимые расступились, позволяя группе присоединиться к другим зрителям. Среди которых я, к слову, видел уже и пару эльфов. Мда, умею я находить друзей. И врагов, впрочем, тоже. Что забавно, призраки не стали вмешиваться в нашу беседу, даже когда я упомянул клеймор. Ладно…

Все это время я избегал демонстрировать наличие инвентаря – уж слишком значительный это козырь. Теперь, вернув сумку, мне не составило никакого труда достать «из неё» нужную карту…

Призвать Копье!

Откровенно враждебный жест, который может быть истолкован против меня, но сейчас это не имело большого значения. И сильно сомневаюсь, что мы договоримся…

– Кажется, вы хотели у меня что-то спросить? Время? Или, возможно, дорогу?

В принципе, логика ситуации довольна проста. Раз на меня не напали сразу, то сначала должны последовать обвинения. С одной стороны им нужно выяснить судьбу банши, а с другой – оправдать последующие действия перед свидетелями. Поэтому я отключил маскировку, открывая некоторую часть системной информации…

Василий. Вольный игрок (C). Человек (E). Уровень 102

Статус: Рейд Пеймон

Известность: 50

Убийство формального союзника в зоне Терминала мало кому из зрителей понравится. И тот факт, что речь идет не просто о новоприбывшем нейтрале, а члене одной из фракций, многое меняет, переводя происходящее в область политики. У нас тоже есть друзья и союзники. Впрочем, если я окажусь слабее, то никто даже не подумает вмешаться. В лучшем случае осудят произошедшее постфактум…

– Три дня назад ты увел с собой двух архонток. С тех пор их больше никто не видел.

– И что с того? – хмыкнул я. – Вы и меня не видели примерно схожие сроки.

– Справедливо. – кивнул тролль. – Но я должен поговорить с девушками и убедиться, что всё в порядке…

Не только завуалированное обвинение, но и вопрос о судьбе союзниц. Похоже, Шуш всё еще сомневался, что я сумел с ними расправиться, и надеялся, что банши ещё живы… если по отношению к разумным сгусткам из души и энергии вообще применимо такое слово.

– Так говори, разве я могу запретить? – разрешил я. – Не зря же Система, в милости своей, даровала нам всем единый язык?

К слову, весьма любопытное совпадение, с учетом того, что мы находимся в Вавилонской Башне. Библейская легенда вполне может служить отголоском событий, когда в результате нападения на Локальный Узел подвластная Системе территория резко сжалась, а целый ряд миров оказался лишен доступа к… соответствующим благам. Включая и язык. В конце концов, появилась же у меня откуда-то родословная гоблинов? Впрочем, сейчас подобные рассуждения «слегка» не к месту…

– Не делай вид, что не понимаешь. Отвечай, где они?! Или я буду считать, что ты заманил их в ловушку, а затем подло убил!

– Какие ваши доказательства? – возразил я. – Мой уровень остался прежним. Или, быть может, ты видишь на мне кровавую метку? Да и зачем мне вообще их убивать?

– Ради священных очков. – оскалился тролль. – Почти всё в этом мире происходит ради них! Метка Жадности говорит сама за себя! И, похоже, ты не собираешься рассказать нам о судьбе несчастных девушек…

По сути, все шло к логическому концу, союзные призракам эльфы тоже подтянулись и, с его точки зрения, сейчас идеальная возможность смахнуть меня с доски…

Василий: знаешь, а ведь мы можем попробовать договориться. Разве нам не нужны союзники в битве?

Пеймон: лучше никаких союзников, чем те, кто готов ударить в спину. Но ты можешь попробовать. Главное, не вздумай меня предать…

Ну, тогда попробуем прибегнуть к последнему аргументу, который может изменить ситуацию. Впрочем, о зрителях забывать не стоит…

– Почему же? Я вполне готов рассказать историю о двух банши, которые пожрали их души, а затем нацелились на меня. К счастью, безуспешно…