На этом задачи на сегодня закончились, и я лег спать. Времени оставалось достаточно, а завтра предстоял тяжелый день. Который, вполне вероятно, переживут далеко не все. Но у тех, кто справится, появится возможность в ближайшее время покинуть Башню. Или, по крайней мере, этот её этаж…

Глава 18. Великая Охота

Уровень: 106 (122/2120)

Мана: 9700/9700

Ци: 4000/4000

Очков Заслуг: 0

Убито: 10

Свободных очков: 0

Планы имеют свойства меняться, так что через сутки мы никуда так и не отправились. Мало того, сроки, отведенные на сборы, увеличили до четырех дней. Пищи и воды хватало, чтобы протянуть даже месяц, так что небольшая задержка не играла особой роли. Напротив, позволяла присоединиться к нам многим из тех игроков, кто иначе просто не успевал. И отправить гонцов, которые должны были вытащить обитателей дальних залов, о местоположении которых было известно. Или поискать партии охотников.

Перед смертью, конечно, не надышишься, но нельзя сказать, что отсрочка меня опечалила. Появившееся время я использовал на тренировки, общение с союзниками и прогулки. Правда, дистанцию я всё равно выдерживал, а отдыхать предпочитал в отдельном зале, где никто точно не перережет мне горло во сне…

Время действия (Метка Жадности):5 дней 12 часов 15 минут 5 секунд

Награда: 5554 ОС

Теперь я куда лучше понимал Пеймон, за голову которой обещали гораздо, гораздо больше. Впрочем, пока что продемонстрированная мною сила и принадлежность к одной из сильнейших фракций, уберегали других от соблазнов воспользоваться шансом. Хотя я активно нарывался на неприятности, частенько разгуливая по темным коридорам в одиночку. Впрочем, держался я настороже, так что приближение очередного игрока почувствовал заранее…

Унос. Игрок (D). Волколак (D). Уровень 36. Известность 5

Появление из темноты такого похожего на оборотня чудовища, случись оно где-нибудь в моём родном мире, могло бы послужить причиной сердечного приступа, но я уже привык к местным обитателям. А этого даже знал. Судя по тому, что мой шапочный знакомый не перекинулся в боевую форму, нападать он не планировал. Мало того, старательно демонстрировал свое миролюбие и выглядел… виновато, пожалуй? Поникшие плечи, чуть опущенный взгляд… хвост я не видел, для этого требовалось зайти ему за спину. Видимо на случай, если всего этого окажется недостаточно, он ещё и еле слышно заскулил…

– Приветствую, Унос. Вижу, ты что-то хотел?

– Приветствую, Василий. – отозвался он. – Я, должно быть, совсем потерял нюх, когда предлагал тебе защиту. Но мои глаза всё ещё видят, а уши – слышат! Такой сильный охотник достоин вести собственную Стаю!

– Намекаешь на то, что моя текущая «Стая» недостаточно хороша?

– Ваф, нет! Пожирательница сильна! Любой воин сочтет за честь идти на врага, видя перед собой её хвост!

Ну… пусть у феи нет хвоста, аналогию я понял. Однако проще спросить напрямую, чем пытаться угадать, что именно ему от меня понадобилось…

– К чему ты ведешь?

– Наши стаи не должны враждовать из-за моей ошибки! Я прошу принять от меня, в качестве извинения, эти кристаллы…

Значит, всё же попытка примирения. Я развернул тряпку, в которую был завернут дар. Некогда волколак взял у меня один камень, а сейчас в его лапах их было на порядок больше. Десять штук. Неплохая компенсация за ошибку, которую я сам позволил ему совершить. Сложно сказать, порадовался бы на моем месте Легион или наоборот, пожалел, что мы не отдали тогда все тридцать камней? В любом случае, ворон затребовал бы ещё парочку. Просто потому, что глупо упускать такую возможность. И ещё глупее было бы отказываться…

– Ну а если мне не нужны камни?

– Клык сказал, что вражда должна быть закончена. Тогда мы проведем ритуальную схватку и, когда я умру, Стая больше не будет нести ответственность за мою ошибку…

Весьма… интересная формулировка. На первый взгляд довольно наивная, однако наглядно отражающая их отношение к жизни и психологию «собакоголовых». Всё поведение волколака демонстрировало не страх, как могло показаться, а скорее признание моей силы и, как следствие более высокого положения в иерархии. И, говоря о поединке, Унос строил фразу так, словно не рассматривает иного исхода, кроме собственного поражения. Если смотреть ещё глубже, то можно было уловить даже скрытую угрозу. Забрав его жизнь, я должен либо закрыть конфликт, либо столкнуться с тем, что дальше Стая будет сражаться до конца. По сути, от меня сейчас пытались откупиться, предлагая несколько вариантов на выбор…

– Мне не нужна твоя жизнь. – выбрал я единственно правильный ответ. – Кристаллов будет достаточно.

Поединок с «низшим» по статусу, с их точки зрения, ставил ниже и меня самого, а полный отказ от «виры», с высокой долей вероятности, стал бы демонстрацией слабости.

– Мы не боимся смерти, но уважаем силу! – выпрямился Унос. – В нашей стае осталось одно место. Клык просил передать, что если ты захочешь, то он готов лично укусить тебя, признавая равным!

– Передай ему, что я ценю предложенную честь. Но пока от неё откажусь…

– Хорррошо. Буду рад ещё раз увидеть твою силу в будущей битве!

Я посмотрел вслед волколаку, возвращающегося к наблюдающим с солидного расстояния сородичам, и покачал головой. Если бы не попытка в конце переманить меня на свою сторону, я бы решил, что они уважают не столько меня, сколько мою «покровительницу». Впрочем, в текущих условиях вся эта возня в песочнице уже не имела особого значения. Предательство не выгодно ни одной из сторон, а некросы вряд ли станут брать пленных. Просто ещё один вопрос, о котором я и думать забыл, оказался окончательно закрыт…

Внимание! Ваш Рейд присоединился к Великой Охоте!

Вожак: Клык

Великая охота… Ну, хоть не дикая. Навык С-ранга, позволяющий взаимодействовать отрядам, принадлежащим к различным кланам и фракциям, обнаружился у лидера «волчьего» рейда. В прошлом влияние кинокефала было не столь велико, чтобы пытаться использовать навык раньше, но сейчас возможность объединить всех игроков Терминала в единую структуру оказалась весьма кстати…

Конечно, перед тем, как согласиться на подобное, от него потребовали открыть описание навыка. По сути, Великая Охота являлась неким аналогом Армии, за минусом ряда… специфических культурных особенностей. Например, звание вожака по умолчанию получал владелец навыка, но его мог отобрать любой, кто победит текущего лидера в поединке. Правда, если остальные его не признают, то Великая Охота распадется на отдельные Стаи. Или рейды, что в данном случае суть одно и то же. Под началом Клыка было всего четверо сородичей и трое представителей волколаков – младшей расы, с одним из представителей которой я успел неплохо познакомиться…

Внимание! Рейд игрока Хня присоединился к Великой Охоте!

Внимание! Рейд игрока Семипалый присоединился к Великой Охоте!

Несмотря на силу, рейды Хозяев Паутины были неполными и, суммарно, под их началом было десять Королев и четыре Короля Арахноидов. Весьма внушительная сила, однако «короли» потому и короли, что их основная сила кроется не столько в личной боевой мощи, сколько в контроле над младшими сородичами. И сейчас у них не было сотен низкоранговых подданных, которые до последнего защищали бы своих лидеров.

Впрочем, к обезьянам это тоже относилось, пусть и в меньшей степени, чем к насекомым. Здесь перекос был не так велик, но и они предпочитали действовать под прикрытием собственной стаи…

Внимание! Рейд игрока Десятихвостый Дуу присоединился к Великой Охоте!

Под началом Императора Золотых Обезьян было четыре пары особей рангом ниже, причем если три из них были сородичами, то одна пара принадлежала к громовым обезьянам. Последнее место занимала архонтка по имени Оза… одна из немногих, кому удалось неплохо пристроиться…