Пожалуй, стоит рискнуть и посмотреть, какие возможности передо мной откроются вместе с новой должностью. Впрочем… все эти рассуждения были лишь иллюзией выбора. Я с самого начала не собирался отказываться. И для того, чтобы это осознать, мне даже не пришлось бросать монетку…

Поздравляем! Вы стали Правителем Малого Города № 370.401.247!

Внимание! Заблокировано ментальное воздействие!

Оценка ситуации…

Я почувствовал, что ментальная защита активировалась, пытаясь отразить неизвестную угрозу, и почти сразу отключилась, признав происходящее не опасным…

Внимание! Вы установили связь с Сердцем Города!

Внимание! Вы потеряли 10.000 ОЗ! (23.200)

Сообщения обрушились привычным потоком, но я уже давно научился работать с ними, вычленяя главное. Изначально предупреждения о плате не было, но глупо долго сожалеть о том, чего не можешь изменить. Хотя потеря количества очков, равнозначных по стоимости навыку С-ранга, радовать не могла. Будем надеяться, это того стоило…

Внимание! Вы получили титул «Иссак»!

Внимание! Известность повышена на 3 единицы! (54)

Описание: вы являетесь правителем города, расположенного на территории Вавилонской Башни. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

Несмотря на то, что я не помнил этого слова, но почему-то точно знал, что оно переводится как «наместник». Весьма грубо переводится, процент соответствия был в районе семидесяти процентов, но у других вариантов, вроде «мэра» или «князя», он оказался ещё ниже…

Оценка ситуации…

Синхронизация с Системой повышена!

Накатила вспышка знакомой боли, но затем словно рухнула очередная стена где-то внутри…

Удача: +1 (16)

Вы первый в вашем мире, кто прорвался через Второй Барьер Удачи!

Внимание! Известность повышена на 1 единицу! (55)

И, похоже, мои подозрения оказались не беспочвенными…

Внимание! Подвластный вам город подвергается штурму!

Задание обновлено!

Ранг: B

Информация:

Вы взяли на себя обязательства перед Системой. Любой ценой отбейте нападение на подвластные территории. Победа или смерть!

Цель:

– Не допустите уничтожения Сердца Города!

– Уничтожьте или изгоните всех врагов.

– Не покидайте город и прилегающие территории до тех пор, пока штурм не будет отбит.

Награда: вариативна.

Наказание: потеря титула, вариативно.

Количество союзников: 74

Количество врагов: 2.632

Всегда было интересно, кто пишет тексты для подобного рода сообщений? Победа или смерть… Звучит не слишком вдохновляюще, но большинство тех, кто использовали этот девиз рассчитывали на первый вариант. И я тут не буду исключением. Впрочем, несколько минут, потраченных на изучение возможностей, вряд ли на что-то повлияют, поспешность куда опаснее. Сейчас меня, в первую очередь, интересовал очередной «питомец» …

Сердце Города (№ 370.401.247)

Владелец: Василий

– Ты меня понимаешь? – я дотронулся до поверхности рукой. – Похоже, понимаешь?

Кристалл отозвался волной подозрения и, кажется, действительно обладал ограниченным разумом. Вот только, в отличие от Подземелья, был похож не на дружелюбного щенка, а скорее на старую собаку, давно и прочно разочаровавшуюся в человечестве. И рассматривающего «нового хозяина» исключительно в виде источника «мяса и костей». Или в нашем случае – очков заслуг и опыта. Временный источник. Ведь Сердце понимало, что вскоре я уйду, а затем погибну. И, кстати, я, кажется, понял, куда делись мои десять тысяч…

Казна: 0 ОС; 10.132 ОЗ; 9.290.302 ед энергии

Пополнение: 10 ОЗ/час

Скорость пополнения, на первый взгляд, могла показаться незначительной, но за год должно было накапать под девяносто тысяч. Весьма впечатляющая сумма. Однако при такой «генерации» она должна быть гораздо больше. Интересно…

Внимание! Вашего уровня доступа недостаточно, чтобы извлечь Очки Заслуг!

Я отдернул руку – кажется, если бы Сердце Города могло рычать, то сейчас уже бы начало кусаться. И это при том, что я попытался забрать символическую единичку. Какое жадное. Впрочем, если забрать очки нельзя, то вряд ли оно может помешать мне их потратить. Позже…

Ну а что такое «энергия»? Разобраться оказалось не сложно: здесь учитывалась мана и духовная сила, с редкими примесями иных вариантов. Она требовалась на поддержание работоспособности поселения и прилегающих территорий, но её потоки были довольно нестабильны. Впрочем, похоже, общий баланс был положительным – даже с учетом того, что раздвинутая до предела защитная формация жрала весьма прилично. Не испытывая особой надежды, я попробовал обратиться к этому хранилищу, и на этот раз результат оказался положительным…

Внимание! Ваша жизненная сила восстановлена!

Внимание! Ваша мана восстановлена!

Внимание! Ваша ци восстановлена!

«Собачье» Сердце отозвалось легкой болью и сожалением о бездарно потраченных ресурсах, но упираться не стало. Или не могло, с учетом идущего штурма. Причем даже как-то поделилась информацией о том, что мне не требовался физический контакт, чтобы зачерпнуть из этого источника. Достаточно находиться в пределах стен. Иначе говоря, находясь в городе, я могу не беспокоиться о том, что у меня закончится мана. Или духовная сила. Да и убить меня, похоже, будет той ещё задачкой…

– Неплохо. – я провел ладонью гладкой по поверхности. – Легиону ты бы точно понравился. Кстати о птичках, а у тебя есть имя?

Внимание! Вы желаете дать название поселению№ 370.401.247?

Да/Нет

Никогда не хвастался на недостаток фантазии. Полагаю, если я назову город «Шариком», это будет странно? Ну а если Полкан? Или даже Рекс? Самое то для его характера. Ну а если серьезно, то можно взять что-то связанное с древним Вавилоном. Например ммм… Мардук?

Внимание! Сердце Города отказывается принять новое название!

Иначе говоря, существование если не разума, то воли можно считать окончательно доказанным. Ну, раз имя одного из ключевых шумерских богов его не устроило, то обойдется пока цифрами. Несмотря на обилие впечатлений, на знакомство ушла минута, не больше. И пора было связаться с союзниками…

Василий:я захватил Сердце Города.

Пеймон: тебе нужна помощь?

Василий: нет, я расширил защитную формацию и уничтожил всех врагов в здании. Кстати, для игроков она безвредна, так что это место может считаться безопасной зоной. Бессмертные не смогут войти внутрь, пока она активирована…

По крайней мере, пока не закончится энергия, но вряд ли это произойдет в ближайшем будущем. В определенном смысле, я обеспечил игроков надежной базой для отдыха. Конечно, при условии, что они будут доверять мне самому. Вновь забравшись в настройки, я уменьшил размеры барьера – так, чтобы при попытке его разрушить, можно было вновь прибегнуть к расширению, а затем перешел к «стратегии». Функционал управления Сердцем был богаче, чем я привык, но в целом знаком… или, по меньшей мере, интуитивно понятен.

Открыть Карту Города!

Внимание! Ваша Карта синхронизирована!

Знакомо… Ситуация на ней отображалась в реальном времени, причем захватывая не только происходящее внутри стен, но и всю прилегающую территорию. Вплоть до выхода в коридоры. Здесь можно было найти не только игроков, но и наших противников, что существенно упрощало дальнейшие действия. Особенно если видеть их буду не только я…

Внимание! Вы поделились доступом к Карте Города с союзниками!

Клык:как интересно… похоже, теперь мы можем принять участие в веселье…

Василий: перекройте ворота! Постарайтесь выбивать отступающих!

Клык: ррра!